En los Andes de países como Ecuador, los páramos y turberas son ecosistemas estratégicos que garantizan agua, almacenan carbono y sostienen la biodiversidad. Adicionalmente, cumplen un papel vital en la regulación climática y en la provisión de servicios ambientales de los que dependen millones de personas. 

Sin embargo, su conservación se ha vuelto prioritaria en la última década, no solo por el riesgo creciente de degradación debido a la expansión agrícola y el cambio climático, sino también por el potencial que ofrecen para convertirse en proyectos de compensación con impacto global (Ramsar Convention Secretariat, 2018). 

Captura de carbono: el valor oculto de los páramos y turberas 

Los páramos y turberas son sumideros naturales de carbono de enorme capacidad. A diferencia de los bosques, donde el carbono se concentra en árboles y vegetación aérea, en estos ecosistemas el almacenamiento se da principalmente en el suelo saturado de agua, rico en materia orgánica que se acumula durante siglos.

Estudios recientes han mostrado que, aunque ocupan menos del 3 % de la superficie terrestre, las turberas almacenan alrededor del 30 % del carbono del suelo del planeta (Leifeld & Menichetti, 2018). Conservarlos significa evitar la liberación de grandes cantidades de gases de efecto invernadero y, a la vez, asegurar un aporte clave en las metas globales de mitigación. 

Agua y resiliencia para las comunidades 

    El rol hídrico de los páramos y turberas es igualmente esencial. Estos ecosistemas funcionan como esponjas naturales: capturan agua en épocas de lluvia y la liberan de forma gradual en temporadas secas, garantizando la provisión para ciudades, comunidades rurales y actividades productivas.

    En Ecuador, por ejemplo, se estima que más del 70 % del agua que abastece a Quito proviene de páramos (Ministerio de Ambiente del Ecuador & GIZ, 2016). Su degradación implicaría pérdida de fuentes hídricas, erosión de suelos y reducción de la resiliencia frente a sequías o inundaciones.

    Oportunidades económicas sostenibles mediante proyectos de compensación 

    La conservación de estos ecosistemas no se limita al ámbito ambiental. Hoy en día, existen mecanismos internacionales que permiten transformar la protección de páramos y turberas en proyectos de compensación capaces de generar ingresos sostenibles.

    A través de estándares como el Biocarbon Registry, es posible certificar reducciones de emisiones y emitir créditos de carbono con alta demanda en el mercado voluntario (Biocarbon Registry, 2023). Estos proyectos atraen a empresas que buscan alcanzar la neutralidad de carbono, pues además de compensar emisiones, generan co-beneficios: conservación de agua, biodiversidad y desarrollo comunitario. En este sentido, invertir en ecosistemas de alta montaña es invertir en futuro.

    ¿Cómo aprovechar estas oportunidades con bio1? 

    En Bio1 acompañamos a organizaciones, comunidades y empresas en el diseño, validación y registro de proyectos de compensación basados en páramos y turberas. Nuestro enfoque combina la ciencia, la sostenibilidad y la viabilidad económica, asegurando proyectos sólidos que no solo reducen emisiones, sino que también generan valor social y ambiental. 

    Si deseas conocer cómo tu organización puede invertir en la conservación de páramos y turberas, mientras alcanzas objetivos de neutralidad de carbono y generas beneficios sostenibles, contáctanos. Nuestro equipo está listo para guiarte en este camino hacia un futuro más resiliente y responsable. 

    Referencias: 
    • Biocarbon Registry. (2023). Metodología BCR0003: Conservación y Restauración de Ecosistemas de Alta Montaña, Humedales y Turberas. https://biocarbonstandard.com/ 
    • FAO. (2020). Peatlands mapping and monitoring: Recommendations and technical overview. Food and Agriculture Organization of the United Nations. https://www.fao.org/3/ca8201en/CA8201EN.pdf 
    • Leifeld, J., & Menichetti, L. (2018). The underappreciated potential of peatlands in global climate change mitigation strategies. Nature Communications, 9(1), 1071. https://doi.org/10.1038/s41467-018-03406-6 
    • Ministerio de Ambiente del Ecuador & GIZ. (2016). Turberas en los Andes del Ecuador: Estrategias de conservación y uso sostenible. Quito, Ecuador. 
    • Ramsar Convention Secretariat. (2018). Peatlands: guidance for climate change mitigation through conservation, rehabilitation and sustainable use. Ramsar Briefing Note No. 9. https://www.ramsar.org/document/ramsar-briefing-note-9-peatlands-guidance-for-climate-change-mitigation-through-conservationhttps://www.linkedin.com/pulse/emgirs-ep-apertura-el-portafolio-de-compensaciones-del-ecuador-hcuoe